シルカニャン・サルキス博士、同氏の奥様アンナ・シルカニャンさん、 　　　　　通訳にはアリナ・ニューマンさん

　 お酒の歴史も非常に古く、世界最古（紀元前4100〜4000年頃）の「アレニ1」ワイナリー遺跡が発見されて 　います。またアルメニアのブランデー（アララト）は、イギリスのウィンストン・チャーチル首相がソ連のスターリンから紹介されて以来、生涯こよなく愛し毎年数百本を取り寄せていたという逸話も紹介されました。
　
５．チェス強国、そして日本との「意外な絆」
　　アルメニアの教育は非常にユニークです。2011年から、国内のすべての公立学校において「チェス」が必須科目（義務教育）と
　なっています。論理的思考や集中力を養う教育が根付いており、多くの世界チャンピオンを輩出しています。
　　そして、日本との意外な絆に会場は大いに盛り上がりました。日本人が大好きな「メロンパン」ですが、実は大正時代に東京の帝国
　ホテルで働いていたアルメニア人のパン職人、ホヴハンネス（イワン）・サゴヤン氏が日本で初めて焼き上げたものだと言われていま
　す。現在も東京の日野市には、彼の弟子が創業した「ムッシュイワン」という人気のベーカリーが残っています。　　
　　 また、日本の吹奏楽界で絶大な人気を誇る名曲『アルメニア舞曲』（アルフレッド・リード作曲）は、伝統的なアルメニア民謡の
　旋律をベースに作られており、文化を通じた両国のつながりを感じさせるエピソードでした。

６．質疑応答
　本セッションでは、サルキス・シルカニャン博士がアルメニアの文化、歴史、国際関係について幅広い質問に、丁寧に答えてください
　ました。
① 国名や人名について、自国では建国者にちなみ「ハヤ」と呼び、名字の語尾「ヤン」により世界中のアルメニア人が一目で判別可能で
　あると説明された。
② 食文化では、日本のメロンパンの創始者が横浜に眠るアルメニア人職人である縁が紹介され、現在現地でも逆輸入の形でカフェ等に導
　入されている。また、特産のアンズはジャムやパイのほか、種の中身（仁）まで食される。発明好きの国民性からATMやMRI、
　カラーテレビ等の開発にも貢献している。　
③ 言語・外交面では、歴史的なロシア語から若者の英語学習へとシフトしており、経済枠組みはユーラシア経済同盟に属しつつも、歴史・
　文化的に近いEUや欧米との連携強化を目指している。
④ 対日関係では、幼稚園や大学での日本語教育など親日感情が強い。
⑤ 宗教面では、301年に世界で初めてキリスト教を国教化した伝説（奇跡的に生き延びた啓蒙者グレゴリオの逸話）や、カトリックや正教
　会とは異なる独自体制の「アルメニア使徒教会」であることが語られた。
⑥ 歴史・文化面では、四方をイスラム教国に囲まれ、戦争や迫害、虐殺の歴史を経ながらも信仰を中心とした文化を守り抜いた。約4000
　ある修道院 の半数 は今も機能している。
⑦ 国内外コミュニティでは、国外コミュニティ（ディアスポラ）の存在も大きく、国内人口よりも国外在住者が大幅に上回る（日本には
　約200人）。 国外の知見や資金を活用したIT教育施設（TUMOセンター）の展開など、世界中のアルメニア人が強い結びつきで母国
　の発展を支えている。
⑧日本の料理では、博士は「和食はどれも美味しく、好きです、と語っていました。

６．サロンの様子
　　講演の最後には、参加者の皆様から非常に多くの質問が寄せられ、シルカニャン参事官も一つひとつ丁寧に、笑顔でお答えください
　ました。夏の暑い時期に互いに水をかけ合って楽しむ「ヴァルダヴァル」というお祭りの紹介もあり、アルメニアの開放的で温かい
　お人柄が伝わる素晴らしい2時間となりました。
　　遠く離れたコーカサスの国でありながら、メロンパンや吹奏楽など、私たちの日常に深く溶け込んでいるアルメニア。
　　今回のサロンをきっかけに、この「古代の驚異に満ちた国」へ旅をしてみたいと感じた方も多かったのではないでしょうか。

お疲れさまでした。